Der Modedesigner aus Philly kehrt für die spezielle „All Star“-Saison zum „Project Runway“ zurück.

Jun 02, 2023

Da Oscar Jean-Baptiste bei Bravos „Project Runway“ der Liebling der Fans war, baten die Produzenten den in Philadelphia ansässigen Designer, sich 13 Runway-Alumni anzuschließen und für eine besondere Staffel zum 20-jährigen Jubiläum von „Project Runway All Stars“ auf die Bühne zurückzukehren.

Der erste Teil der Staffelpremiere mit zwei Folgen wird am Donnerstag, 15. Juni, um 20 Uhr ausgestrahlt. Elle-Chefredakteurin Nina Garcia; Designer Brandon Maxwell; und die Autorin und Motivationsrednerin Elaine Welteroth wird als Juroren zurückkehren; Der Gewinner der vierten Staffel, Christian Siriano, wird als Mentor der Designer fungieren. Zu den Gastjuroren der diesjährigen Folgen der Emmy-prämierten Reality-Show gehören die Hollywood-Stars Alicia Silverstone, Lena Waithe und Billy Porter.

„Es ist ein Raum voller Legenden, um Himmels willen“, schloss der 39-jährige Jean-Baptiste im All Stars-Trailer mit trockener Sachlichkeit.

Laufstegdesigner konkurrierten um ein Preisgeld von 250.000 US-Dollar, eine Mentorschaft beim Council of Fashion Designers of America und einen Beitrag im Elle-Magazin.

Jean-Baptiste, der in Haiti geboren wurde und Absolvent des Massachusetts College of Arts und des Philadelphia Fashion Incubator ist, schnitt in der 19. Staffel von Runway gut ab, gewann die Streetwear-Challenge und landete bei mehreren davon unter den ersten drei. Jean-Baptiste schied in der neunten Folge aus, nachdem das ärmellose Kleid, das er für die unkonventionelle Cocktail-Challenge aus Deckchen angefertigt hatte, die Jury enttäuschte. Nach dem Laufsteg ist er zu einer lokalen Modeberühmtheit geworden und hat ein Atelier im Crane Arts Building von Northern Liberties eröffnet, wo er extravagante Ballkleider aus Seide mit verführerischen Ausschnitten und Swarovski-Kristallen entwirft. Zu seinen größten Kunden zählen Kenny Gambles Frau Fatima und Ushers Ex-Frau Grace Harry, die eine romantische Beziehung mit dem Roots-Schlagzeuger Questlove hat.

Letzten Herbst hat er „All Stars“ gedreht. Nach seiner Rückkehr nach Philly produzierte er Jean-Michel, Chevalier De MCMXC, eine geschlechtsneutrale Streetwear-Kollektion mit Lackleder-Outwear in Bonbonfarben, Blumenkleidern mit asymmetrischen Schnitten und Abendkleidern, die mit Graffiti funkeln. Jean-Baptiste kombinierte seine Kreationen mit paillettenbesetzten Baseballkappen und Plateau-Sneakern.

„Ich wurde von der Kunst, Musik und Mode der 1990er Jahre inspiriert, mit einem starken Fokus auf das Erbe von [Künstler] Jean-Michel Basquiat und [Fechter, Geiger und Komponist des 18. Jahrhunderts] Joseph Bologne“, sagte Jean-Baptiste . „Es ist das Erbe der Schwarzen auf LSD.“

Ich habe mit Jean-Baptiste über sein Runway-Erlebnis, sein haitianisches Erbe und darüber gesprochen, warum er Philadelphia für eine modische Stadt hält.

Die Antworten wurden aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet.

Meine erste große Sammlung hieß Erzulie. In der haitianischen Kultur gibt es zwei Göttinnen mit dem Namen Erzulie: Erzulie Dantor, die Schutzpatronin der LGBTQ-Gemeinschaft, der Künstler und der Arbeiter. Und da ist auch Erzulie Freda, sie steht für Luxus. Meine erste große Sammlung war eine Hommage an diese beiden Geister. Es waren sehr glamouröse Kleider in Rosa- und Rottönen, die die Geschichte dieser haitianischen Königinnen erzählten und wie mein Volk sie ehrt.

Ich habe gelernt, nicht mehr an mir selbst zu zweifeln und meinem Instinkt zu vertrauen. Ich habe alle meine Fehler auf Runway gemacht, als ich nicht meinem Bauchgefühl gefolgt bin. Ich habe versucht, den Richtern zu gefallen, anstatt mir selbst zu gefallen, und sie haben von einem Tag auf den anderen geändert, was sie wollten. Ich habe die ganze Zeit in meinem Kopf gelebt. Ich habe mich dort nie eingelebt. Ich habe meine Tasche noch nicht einmal ausgepackt. Ich war einfach so unsicher. Ich ging in diese Erfahrung und wusste genau, wer ich war, was ich tun konnte und was ich tun wollte.

An diesem Punkt meiner Karriere interessiert es mich einfach nicht, den Branchenstandards zu folgen. Nach so vielen Jahren in diesem Geschäft sehe ich, wie Models behandelt werden, insbesondere wie farbige Menschen, Plus-Size-Models und Menschen mit [der Hauterkrankung] Vitiligo behandelt werden. Je älter ich werde, desto mehr wird mir klar, dass es die Menschen sind, die ich in meiner Kleidung sehen möchte. Ich bin nicht der Branchenstandard. Ich bin ein Spinner und es sind Spinner, die mein Dorf aufgebaut haben und mir helfen, meinen Namen aufzubauen. Jede Frau in meiner Familie hat einen großen Hintern, riesige Brüste und ist groß und schön. Ich habe mir einen Namen gemacht und verfüge über ein wenig Glaubwürdigkeit in der Branche. Deshalb werde ich meine Plattform nutzen, um denjenigen zu ehren, den ich auf dem Laufsteg sehen möchte.

Designer aus Philadelphia müssen lernen, die Produktionsstandards der Modebranche einzuhalten. Es muss Orte geben, an denen sie sich über den Modekalender informieren können. Philly-Designer brauchen Schulung, Ressourcen, Bildung und Finanzierung, und das ist nicht billig. Wir brauchen mehr High-End-Läden, die bereit sind, die Arbeit lokaler Designer zu zeigen.

Philly hat die unglaublichste Streetwear-Szene, insbesondere ihr Sneaker-Angebot. Wenn es um Mode geht, sind die Menschen in Philly nicht bereit, ihre Identität als das zu gefährden, was sie sind. Und alles, was sie tun, tun sie mit 100 Grad. Wenn sie auf Perlen stehen, dann tragen sie zum Teufel Perlen und man kann die Energie dieser Perlen spüren. In New York trägt jeder Schwarz. Aber hier sehen die Leute aus wie eine Tüte Skittles, und das ist die Welt, in der ich leben möchte. Man geht zu Grillpartys und in Philly kommen die Leute in Abendkleidern heraus. Das ist beeindruckend. Das ist Mode.